CDM-fr n’est pas un nouvel outil, mais un langage de description - basé sur XML - des offres de formation des établissements (dont le schéma est téléchargeable en ligne). Il s’agit d’un profil français de la norme CDM né en Norvège.

Quid de la représentativité de CDM-fr sur le plan mondial ? En fait, il n’existe pas, à l’heure actuelle, de format universel pour décrire les formations.

Les grands campus américains ne se sont pas coordonnés. Ils s’avèrent plus dans une logique de communication/promotion de leurs programme que dans une optique de descriptif de leurs formations. Les choses sont un peu différentes en l’Europe, où a émergé l’idée de construire une norme compatible avec les différents langages de description de formation : français/anglosaxons/etc. (CDM, CDM-fr, EMIL, XCRI-PAS). C’est dans cet esprit que sont actuellement menés les travaux autour d’une future norme européenne MLO sous 3 ans. De fait, dans 3 ans, il y aura peut-être une norme européenne intitulée MLO qui s’appuiera, entre autres, sur CDM-fr. Ainsi, les établissements dont le programme sera déjà au format CDM-fr pourront passer à MLO, moyennant des modifications mineures.

Quant à la France, elle abrite à l’heure actuelle, deux formats pour la description des offres de formation :

• LHEO : Langage Harmonisé d’Échange d’informations sur l’Offre de formation (développé sous l’impulsion du Ministère du Travail). LHEO travaille surtout sur les dispositifs de formation continue et professionnelle.
• CDM-fr : en cours de normalisation auprès de l’AFNOR.

Actuellement, il y a une convergence de LHEO et CDM-fr au sein de cette procédure de normalisation. CDM-fr est donc un projet viable, amené à constituer une brique solide pour la description des catalogues de formation.

CDM-fr a pour objectifs, entre autres, de :

• faciliter l’information des étudiants et de leur permettre de connaître précisément les formations d’enseignement supérieur dispensées ;
• décrire l’offre de formation et son environnement (les qualités d’accueil, les bâtiments, etc.) ;
• présenter les débouchés (les emplois possibles, les poursuites d’études, etc.) ;
• unifier la description des offres de formation.

Une fois CDM-fr déployé, il devient possible de bâtir des portails rassemblant les informations provenant de différents catalogues CDM-fr, sur un principe de fonctionnement similaire aux sites web agrégeant des flux RSS/Atom. Certains établissements ont d’ores et déjà implanté CDM-fr. Parmi eux figurent l’Université de Rennes 1 ou les établissements de l’Université Numérique Régionale Nord Pas de Calais.

Depuis 2008, on assiste à la généralisation de CDM-fr par l’organisation de formations qui y sont dédiées, la diffusion des bonnes pratiques, et la participation aux instances normatives françaises. CDM-fr est désormais inscrit dans les recommandations du Ministère sur la bonne structuration du système d’information des établissements d’enseignement supérieur français.

D’un point de vue pratique, CDM-fr implique de formaliser le descriptif des enseignements. Ce qui impose de disposer d’une organisation fonctionnelle de l’établissement, de choisir une source primaire d’information (le service communication, la direction des études, etc.), d’alimenter la bases de données, de la compléter et ensuite de la valider. Se pose également la question de la stratégie d’affichage à adopter (i.e. quelles sont les plate-formes sur lesquels le programme de formation doit être diffusé ?).

La mise en place de CDM-fr nécessite la contribution des enseignants et des unités de formation d’une part (fournisseurs primaires d’information, garants de la qualité de l’information, responsables de la mise à jour) et des services centraux d’autre part (CRI, cellules de communications, cellules TICE, DSI, …).

Une version 2 de CDM-fr est actuellement en cours de spécification, en collaboration avec la DGESIP (qui habilite les Masters), l’AERES, la SDTICE ainsi que les producteurs de supports techniques. Très rapidement, CDM-fr devrait être préconisé par les instances d’évaluation. En effet, celles-ci comptent sur CDM-fr pour alimenter les applicatifs servant les processus d’évaluation et de contractualisation. Évidemment, la version 2 de CDM-fr sera rétro-compatible. Parmi les améliorations prévues, la version 2 de CDM-fr prendra en compte les mécanismes de co-habilitation de diplômes entre plusieurs établissements.

Au final, la mise en place de CDM-fr dans un établissement d’enseignement supérieur représente un défi non seulement informatique, mais surtout organisationnel. En effet, si CDM-fr incite à adapter les outils du système d’information de sorte à intégrer les bonnes informations et à automatiser la génération du fichier CDM-fr (ainsi des outils tels que Ksup ou Coktail offrent des modules d’export CDM-fr), il nécessite surtout de disposer de processus formalisés pour le remplissage, la mise à jour et la validation du descriptif des formations. Là est peut-être l’obstacle principal pour passer à CDM-fr.

Nota bene : ce billet est provisoirement publié sur mon blog personnel. Il sera prochainement mis en ligne sur le blog TICE de Centrale Nantes, dont le lancement est prévu dans les prochaines semaines. Je vous tiendrai évidemment au courant !

Cette interview m’a donné l’opportunité de revenir sur plusieurs des projets que je mène à Centrale Nantes dans le domaine des TICE (un sujet qui me tient à coeur depuis plusieurs années), notamment sur l’utilisation des Tablets PC dans un contexte pédagogique. Il s’agit là d’un projet que je supervise avec Guillaume Moreau (que l’on aperçoit subrepticement dans le reportage). Les différentes expérimentations en la matière sont synthétisée sur un blog dédié.

Trois étudiants en dernière année à Centrale Nantes (Nelle Varoquaux, Mathieu Augé et Jonathan Windandy) se sont rendus disponibles pour répondre aux questions des journalistes (et je les en remercie). Ils évoquent notamment leur rapport à ces nouvelles technologies.

Ce court sujet documentaire se termine par un zoom sur la mise en place du Certificat Informatique et Internet (C2i) par nos collègues de l’Université de Nantes. Un thème là aussi passionnant ! Plusieurs niveaux de certification sont en train d’être mis en œuvre à l’échelle nationale. Et le déploiement du C2i niveau “Métiers de l’Ingénieur” dans les formations délivrant le diplôme d’ingénieur sera l’un des sujets majeurs de l’année à venir. J’aurai l’occasion de revenir sur le sujet prochainement puisque je me rends jeudi à Paris pour une réunion sur le sujet.

Et pour ceux qui ne peuvent pas recevoir Télénantes, voici l’extrait du reportage consacré aux TICE :

Première remarque : vivement que soit véritablement amélioré l’appareil photo de l’iPhone (ou d’un autre outil nomade polyvalent) ! Ce n’est malheureusement pas l’évolution iPhone 3GS qui va changer la donne. C’est pourtant le principal facteur limitant la qualité des clichés qu’on peut partager “en direct” (à moins de déployer un équipement plus complexe et plus lourd, constitué d’un appareil photo de bonne qualité, d’un ordinateur portable et d’une clef 3G). L’intérêt des photos tient donc plus à leur statut d’”instantanés pris sur le vif” qu’à leur “beauté” (même si, évidemment, il est toujours possible de réaliser des petits chefs d’oeuvre, même avec des moyens limités… mais je n’ai pas ce talent).

Twitter n’aurait-il donc de valeur que dans le présent d’un événement ? C’est en tout cas une impression tenace que confirme l’aspect déstructuré de twitts publiés au fil de l’eau. Des compte-rendus argumentés et détaillés ne vont pas tarder à fleurir (on peut même dire que c’est chose faite, au vu des articles que plusieurs fans proposent déjà au jour le jour). Rendant les twitts obsolètes car trop partiels et superficiels.

Pourtant Twitter est à même de donner une image fidèle d’une manifestation et de constituer une perspective intéressante d’investigation, comme nous l’a montré l’histoire récente (même si, en la matière, reste posée la question de la représentativité des utilisateurs de Twitter au regard de la population générale impactée). Et donc de s’inscrire dans la durée… à condition que le lecteur accepte de hiérarchiser lui-même les brèves qu’il vient recueillir.

C’est peut-être cet effort qui rebute certaines personnes. Twitter délivre de l’information : fiable ou non, pertinente ou non. Il appartient dès lors à ceux qui se placent en aval d’accorder plus ou moins de valeur à telle source, de tirer la quintessence des multiples voix qui se font entendre. Quand on se souvient la méfiance générée, au début des années 2000, par le phénomène “blog“, rien de bien étonnant à voir la même réaction face au “micro-blogging“.

Cela fait plusieurs années que j’entends parler de Twitter (il en va ainsi de Second Life, Seesmic, etc.) et j’étais moi-même perplexe du buzz qui l’entourait. J’ai toutefois décidé de m’y essayer en octobre dernier, en tentant différentes formules, sans toutefois parvenir à trouver un argument fort pour vanter les mérites de l’outil. Partager son actualité, évoquer ses coups de coeur en manga ou en anime… tout ceci est bien beau, mais cela était déjà possible avant, sous d’autres formes.

Mais mon usage de Twitter à Japan Expo m’a (enfin !) procuré un premier cas d’utilisation pleinement concluant. Je suis désormais profondément convaincu du potentiel de l’outil (fortement dépendant, en fait, de la possibilité d’accéder en permanence à Internet… ce que le réseau 3G permet désormais sur une large part de l’Hexagone).

Un exemple (parmi d’autres) : les membres de la Brigade S.O.S. (association visant à promouvoir non seulement la série La Mélancolie de Haruhi Suzumiya, mais plus généralement la culture otaku) organisaient, chaque jour à 15h, un karaoke du Kumikyoku (pour les non-initiés, il s’agit grosso modo d’un patchwork de plusieurs génériques de dessins animés/jeux vidéos constituant un véritable hymne de la communauté otaku mondiale). Il se trouve que MOSAIC.WAV, le groupe original chantant un des titres apparaissant dans le Kumikyoku, était invité de cette édition 2009 de Japan Expo. Ni une, ni deux, la Brigade S.O.S. s’est démenée pour obtenir que MOSAIC.WAV participe à l’interprétation du Kumikyoku le dimanche. La chose s’est décidée en plein pendant le festival, AxelTerizaki l’a annoncé samedi soir sur son compte Twitter. Dès que j’ai pu avoir confirmation de l’information (le dimanche en début d’après-midi), je l’ai relayée en espérant qu’un maximum de personnes puisse la voir… le tout pour une “représentation” à 15h. Quel autre moyen y avait-il de transmettre rapidement ce genre d’info à un large public (même si j’ai bien conscience que le nombre de Français faisant un usage fréquent et fin de Twitter pour de la recherche d’information reste, pour le moment, restreint) ? Voilà typiquement le genre de média qui peut devenir incontournable pour faire circuler à large échelle - à un public ciblé dont on ne connaît pas les coordonnées - des informations expirant rapidement.

J’ai déjà évoqué, dans mon précédent billet, les obstacles à un usage sémantiquement satisfaisant de Twitter. Je n’y reviendrai donc pas. Car, malgré cela, une simple recherche sur les mots “Japan Expo” dans le moteur dédié de Twitter permettait de récupérer un panorama intéressant de réactions sur le festival, moyennant bien entendu un tri. C’est par ce biais que j’ai appris samedi matin qu’il y avait des problèmes de R.E.R… retour que j’ai alors recoupé avec une recherche sur Google News, ce qui m’a permis d’apprendre pourquoi le trafic était coupé (agression survenue plus tôt dans la matinée). J’ai alors publié un lien vers la dépêche AFP dédiée… une information dont certains m’ont dit (par exemple Shadows qui m’a contacté par message privé sur Twitter) avoir tiré profit pour repousser leur visite au festival d’une journée ! Je pourrais aussi évoquer les sueurs froides que j’ai (indirectement) provoquées chez quelques-uns (responsables de stands sur le festival), en faisant suivre jeudi soir l’article de Total Manga évoquant l’inondation partielle de Japan Expo…

Autant d’anecdotes qui montrent l’intérêt d’un outil tel que Twitter sur un festival d’envergure telle que Japan Expo. Le fait que le public visé soit, en France, encore restreint est son inconvénient majeur. Bien malin celui qui prédira correctement l’évolution des habitudes des Français envers Twitter. Après, il faut avoir conscience que twitter fréquemment exige une discipline à part entière… et qu’on a vite fait de continuer à utiliser des hashtags alors qu’on écrit sur papier.

Le mot de la fin ? Cette dixième édition de Japan Expo aura été un excellent cru (le mérite en revient à une belle programmation, des concerts excitants, des invités passionnants… et un public qui met de la vie et des couleurs dans les murs du Parc des Expositions de Villepinte). J’aurais pris beaucoup de plaisir à y assister. Et à couvrir l’événement via Twitter. Une expérience que je reconduirai sans doute sur d’autres manifestations - et, bien sûr, sur Japan Expo 2010.

NB : vous pouvez retrouver, en un clic, l’intégralité de mes twitts traitant de Japan Expo grâce au moteur de recherche de Twitter.

C’est la première fois que j’utilise Twitter de manière aussi intensive, que ce soit dans le cadre d’une activité culturelle ou scientifique. J’avais bien déjà fait quelques essais en colloque scientifique avec mon compte dédié aux nouvelles technologies de l’information et de la communication, mais la population intéressée par le sujet était alors trop restreinte pour que l’expérimentation soit vraiment concluante. Là, à Japan Expo, où plus de 100 000 visiteurs sont attendus - avec une population assez geek -, une certaine masse critique est atteinte. Je perçois ainsi la réalité de certains phénomènes que certains ont déjà décrits avant moi quant à Twitter : la sensation de “proximité” (ou tout au moins d’intérêt) avec des personnes qui vivent et écrivent, en même temps que moi-même, sur le même sujet/concert/conférence. Cela permet d’accéder à des informations à côté desquels on serait passés sinon. Mais également d’avoir une vision plus large d’une manifestation de toute manière trop vaste pour pouvoir tout en vivre. Après, le défi est de ne pas devenir trop dépendant de l’outil, que ce soit en recherche ou en partage d’information.

Je ne peux également m’empêcher de mettre cette expérience en parallèle avec les cours que j’enseigne à mes étudiants dans le domaine du web sémantique. Je distingue en effet, dans l’utilisation que certains font de Twitter, quelques-uns des obstacles que Cory Doctorow cite pour évoquer la difficile émergence d’un web sémantique : beaucoup n’utilisent pas de tag pour identifier leurs twitts. Il faut dire qu’il importe d’identifier préalablement la forme générale du tag (autrement dit, celle qui s’impose le plus vite, entre #je09, #je, #japan-expo, #japanexpo, etc.) et, encore plus important… être au courant de l’existence des hashtags dans un outil d’apparence aussi basique que Twitter ! Une application web peut donc être très simple d’accès (et se populariser grâce à cette facilité de prise en main) mais exiger un minimum d’autonomie de son utilisateur quant à son enrichissement sémantique. 

• On présente un scénario réel - une situation de la vie professionnelle qui est problématique même pour un expert du domaine. Il n’y a pas une unique “bonne” réponse : en présence de deux experts, il y aurait très vraisemblablement discussion. 
• On propose une option, c’est-à-dire une hypothèse pertinente face à ce cas et une nouvelle donnée. 
• On demande à l’étudiant de qualifier l’effet de cette nouvelle donnée sur l’hypothèse (-2, -1, 0, +1, +2 – cf. figure ci-dessous, tirée de http://www.cme.umontreal.ca/tcs/). 
• Le score attribué à l’étudiant dépend des réponses d’un groupe d’experts qui a répondu préalablement au TCS. L’étudiant gagne des points proportionnellement au nombre d’experts qui ont choisi la même réponse.  

Les TCS étant liés aux TICE (Technologies de l’Information et de la Communication appliquées à l’Enseignement) et représentant une perspective prometteuse, j’assure le suivi du dossier pour Centrale Nantes. Ce projet implique un certain nombre de mes collègues : Didier Lime et Myriam Servières pour l’enseignement d’Algorithmique et Programmation (cours donné aux étudiants de première année, i.e. niveau Bac+3), Guillaume Moreau et Olivier Roux pour Méthodes Logicielles (étudiants de deuxième année, i.e. Bac+4), moi-même pour Systèmes d’Information et Bases de Données (étudiants de première année, i.e. Bac+3). Guillaume Moreau et moi-même avons mené la première expérimentation pratique d’usage des TCS la semaine dernière, lors l’examen de la matière Systèmes d’Information et Bases de Données. 108 étudiants ont ainsi été invités à répondre à ces tests. L’expérience a été très enrichissante et nous incite à approfondir notre expérimentation. J’aurai peut-être le temps d’en partager le bilan prochainement.  D’ici là, je vous invite à consulter la présentation que j’ai effectuée ce jour dans le cadre d’une réunion des correspondants TICE des différentes Écoles Centrale.

Le support que j’ai préparé pour l’occasion était de nouveau très dense (220 diapositives). C’était volontaire. Je souhaitais en effet proposer un document introductif de référence auquel les élèves puissent se reporter lors de futurs travaux (par exemple au cours de leur travail de fin d’études). J’ai systématiquement mentionné l’intégralité de mes sources ainsi que les documents qui me paraissaient intéressants pour des approches plus approfondies.

Mon exposait s’est articulé autour des thèmes suivants : Internet et le droit d’auteur, le droit du traitement de l’information, le droit des noms de domaine, le droit du commerce électronique, le droit des créations numériques, les logiciels libres et le droit. Il y était, entre autres, question de la loi “Informatique et Libertés” du 6 janvier 1978, mise à jour par la loi du 6 août 2004, de la loi pour la Confiance dans l’Economie Numérique… mais aussi du projet de loi sur les Droits d’Auteur et les Droits Voisins dans la Société de l’Information et de ses implications potentielles.

Il s’agissait là de ma dernière prestation en cours (ou TD) pour l’année universitaire 2005/2006. Il ne me reste plus que quelques TP et projets à encadrer et ma charge d’enseignement sera complète.
Une chose est sûre : j’ai pris un plaisir certain à préparer - puis à présenter - les TD et les cours dans lesquels je suis intervenu cette année. J’apprécie vraiment beaucoup l’enseignement. Et j’espère que cela transparaît au niveau de mes étudiants, que je parviens à leur transmettre une partie de la passion que j’éprouve pour les matières que j’enseigne.
Cela va me faire bizarre d’être “loin de la scène” durant les neufs prochains mois.

Le point positif, c’est que je vais disposer de beaucoup plus de temps pour avancer mes recherches. Et, au soir où l’un de mes encadrants de thèse a brillamment obtenu son habilitation à diriger les recherches, il s’agit d’une perspective réjouissante : il y a pleins d’idées à explorer et de défis à relever. D’ailleurs, j’ai un article à rédiger pour le 16 janvier…

Il y a deux ans, je vivais dans l’incertitude : arriverais-je à obtenir un financement pour poursuivre en thèse ? Je l’espérais profondément…
J’y suis parvenu et, chaque jour, j’ai conscience de la chance qui m’a alors été donnée. La chance de pouvoir faire un métier dont les deux facettes me plaisent vraiment (il ne me reste plus qu’à espérer que je pourrai continuer dans cette voie à l’issue du doctorat).

Le chapitre dédié aux NTIC est nouveau. Il est appelé à évoluer, en fonction des retours dont nous disposerons et des besoins qui se feront sentir. Je commence notamment à percevoir l’utilité d’y adjoindre un TP.

J’ai envisagé ce cours comme une introduction à quelques-uns des multiples concepts qu’englobe le sigle NTIC : weblogs, wikis, réseaux sociaux, problématique de l’indexation… et, bien entendu, web sémantique et web 2.0 (ce qui m’a d’ailleurs donné l’occasion de préciser que mon cours était, n’ayons pas peur des mots, un cours 2.0). Le support que j’ai projeté consistait ainsi en la compilation de multiples sources sur le sujet (apparaissant clairement dans les ressources bibliographiques), un “état de l’art” en ce mois de décembre 2005.

Mes 131 transparents (auxquels s’ajoutaient quelques exemples consultés en direct via un FireFox 1.5 fraîchement téléchargé) - pour deux heures et demi de présentation - étaient un brin ambitieux. Quelques détails sur les fondements du Web sémantique (RDF et OWL notamment) sont passés à l’as, tout comme les sous-chapitres consacrés aux réseaux sociaux et aux wikis - ou encore cette récente illustration de l’interaction qu’induisent les weblogs entre auteurs et lecteurs. Il faut dire que je tenais à faire une présentation accessible au plus grand nombre. Car si mon public était composé d’élèves-ingénieurs se spécialisant en informatique, tous ne se passionnent pas forcément pour les technologies Web.

Suite à un bref sondage, j’ai d’ailleurs pu constater que seuls trois ou quatre étudiants (sur 25) avaient déjà crée un site web personnel. Même nombre pour ceux qui avaient déjà recouru à un agrégateur RSS ou qui avaient entendu parler d’AJAX avant ma prestation (il s’agissait toujours plus ou moins des mêmes personnes, ce qui n’est guère surprenant). Progrès notable toutefois : tous avaient déjà entendu parler des wikis ! L’initiative menée par Guillaume Moreau - responsable TICE pour Centrale Nantes -, dans le cadre du cours de Programmation Objet, n’y est certainement pas étrangère : en travaux pratiques, les élèves-ingénieurs ont en effet du définir collaborativement, sur le wiki du département Info-Maths, les différentes classes dont ils avaient besoin.

Mon support, comme mon discours, gagneraient sans doute à être épurés. J’y veillerai lors de futures interventions. Tout comme je penserai à illustrer sur plusieurs exemples pertinents le filtrage que peut assurer un weblog par rapport à la presse non seulement généraliste mais aussi spécialisée (pour rebondir sur une question d’un des étudiants).

La surabondance de mes diapositives n’est toutefois pas que négative. Car elle préfigure d’éventuels développements plus approfondis sur certains aspects.

Le projet international Creative Commons a été initié en 2001 par l’Université de Stanford, sous l’impulsion de diverses personnalités dont Lawrence Lessig, spécialiste du droit sur Internet. L’objectif de ce projet était de proposer une nouvelle licence qui reposerait des principes similaires à ceux de la licence libre GPL et qui permettrait aux auteurs de diffuser leurs oeuvres (textes, images, vidéos, etc.) sur Internet tout en leur octroyant un certain nombre de protections. La licence GPL n’existe qu’en version anglaise ; les membres du projet Creative Commons désiraient, eux, créer un système de licences de droits d’auteurs rédigées, traduites et adaptées au système légal de chaque pays par des juristes nationaux.

Grâce aux licences Creative Commons, un auteur peut autoriser la copie de son oeuvre, sa diffusion et la création de dérivés en imposant (ou pas) certaines conditions. Les points sur lesquels il est possible de personnaliser la licence sont les suivants :
- paternité de l’oeuvre ;
- utilisation commerciale de l’oeuvre ;
- capacité de modifier l’oeuvre ;
- obligation (ou non) de rediffuser la nouvelle oeuvre sous la même licence Creative Commons que l’oeuvre originale.

Les contrats Creative Commons ont été traduits et adaptés au droit français par le Centre d’Etudes et de Recherches de Science Administrative. Ils ont été officiellement lancés le 19 novembre 2004. Il existe six combinaisons de licences. Il est aisé, via le site de Creative Commons, de choisir la licence correspondant au plus près à ses besoins.

La BBC a ainsi choisi une licence Creative Commons pour protéger les archives de son site web. De nombreux artistes s’y intéressent eux aussi. Ainsi, le mensuel américain Wired a proposé, dans son numéro de novembre dernier, une compilation dont tous les morceaux - composés spécialement pour l’occasion - étaient placés sous licence Creative Commons.

En France, la radio web d’Arte, Arteradio.com, a choisi une licence Creative Commons, permettant aux internautes les libres téléchargement et diffusion du contenu sonore du site pour une utilisation non-commerciale. Dans le domaine de l’enseignement et recherche, des sites tels que le portail de partage et de diffusion des savoirs de l’Ecole normale supérieure ou le site de l’Observatoire des Stratégies et Technologies de l’Information et de la Communication (affilié à l’INT) sont sous licence Creative Commons.

Ce weblog lui-même est sous licence Creative Commons, comme en atteste la petite icône dans la colonne en bas à droite.

Pour en savoir plus :
- le site web de Creative Commons présente de manière claire, agréable et parfois même ludique ces licences ;
- un papier de Transfert.net, datant du moment où le projet de traduction a été lancé ;
- un article de Framasoft, site internet collaboratif portant sur le logiciel libre ;
- un article de Telerama présentant l’initiative Creative Commons.

L’idée de mélanger son et nouvelles technologies de l’information et de la communication (NTIC) ne date pas d’hier. Depuis quelques années, des applications permettant à chacun de proposer, sur son site web, son propre contenu audio (et maintenant vidéo) ont vu le jour. On peut par exemple citer les radio-blogs qui ont rencontré un certain succès.
Reste que, pendant longtemps, la technologie a constitué un frein important au développement massif de ces initiatives (notamment le faible débit des connexions à Internet, mais aussi le fait que nos machines étaient moins “multi-medias” que maintenant).

Le Podcasting (contraction de iPod et de broadcasting) représente un moyen de diffusion de fichiers sonores sur Internet. Il est issu de la rencontre de deux mondes : la syndication et l’audio (le tout étant bien sûr saupoudré d’une pincée de blog). Grâce au Podcasting, les utilisateurs peuvent s’inscrire à un flux (RSS par exemple) et recevoir les nouveaux fichiers audios mis en ligne. Ils peuvent les stocker sur leur baladeur numérique, les écouter alors qu’ils sont dans les transports en commun, en marche vers leur lieu de travail, etc. A la manière du rapport qu’entretiennent les blogs et les medias écrits, on peut faire un parallèle entre le Podcasting et la radio. Chacun peut ainsi mettre en ligne sa propre “radio”, sous forme de petits fichiers MP3. Pour plus de renseignements, se référer à la page relativement bien documentée consacrée au sujet sur Wikipedia.

Pour une première découverte, il peut être utile d’aller butiner les liens suivants (je me limite ici à une liste de ressources en français) :
- Le Podcasteur, magazine audio en Podcasting proposé par Bertrand Lenotre ;
- Les Podcasts de Pointblog ;
- Incipit blog, un journal audio de lectures à voix haute (Libération en a parlé dans un de ses papiers) ;
- un article de Michel Dumais sur le Podcasting pour Le Devoir.

A l’instar des wikis dont la richesse n’est plus à démontrer, le Podcasting ouvre la porte à un large panel d’expérimentations.

Par ailleurs, ce billet est l’occasion, pour moi, de réaliser le premier Podcast de la petite histoire d’Hemisphair.net. Il y en aura sûrement d’autres. L’écoute en ligne du Podcast nécessite un navigateur capable de lire les fichiers Macromedia Flash, l’interface ci-dessous utilisant l’excellent lecteur Flash MP3 Dewplayer.

Cet essai restera comme celui de la découverte des aléas d’une communication radiophonique : la nécessité d’avoir non seulement un discours structuré (ce qui ne change pas vraiment par rapport à l’écrit), mais aussi - et surtout - d’assurer un certain débit de parole. Cet exercice-là est assez déroutant, voire difficile. Sans même parler des aléas techniques, telles que les saturations du micro (écueil dans lequel je suis malheureusement tombé, comme vous pourrez le constater).

Il me reste beaucoup de questions à aborder : comment concilier Podcasting et gestion de la bande passante ? Qu’est-ce que la voix permet que l’écrit ne permet pas (et réciproquement) ? L’audio se verra-t-il bientôt gratifié de l’équivalent de ce que sont les liens hypertextes pour l’écrit ? Comme souvent avec les NTIC, il est assez jubilatoire d’envisager tous les possibles offerts par la technologie. Sujet à suivre …

Du côté des librairies, signalons l’arrivée en rayon de les Blogs, ouvrage de Benoît Desavoye, Christophe Ducamp, Xavier de Mazenod et Xavier Moisant. Si on omet le fait que j’ai failli m’étrangler en lisant, sur le quatrième de couverture, que la personne qui en assure la préface est un “pionnier du blogging“, j’ai l’impression que le livre porte un regard relativement synthétique sur le sujet. Peut-être que cela me donnera encore de nouvelles idées d’utilisation de ce “nouveau media pour tous“.

Un autre bouquin portant sur les Nouvelles Technologies de l’Information et de la Communication a rejoint ma pile de lecture : les Wikis, de Jérôme Delacroix, le premier ouvrage de référence sur cette thématique publié en France. Là encore, je compte sur cet ouvrage pour mûrir ma réflexion sur le sujet et envisager, ensuite, de nouvelles applications dans mon environnement quotidien (tant personnel que professionnel).

J’en reparlerai peut-être prochaînement quand j’aurai avancé dans ces lectures.