CDM-fr n’est pas un nouvel outil, mais un langage de description - basé sur XML - des offres de formation des établissements (dont le schéma est téléchargeable en ligne). Il s’agit d’un profil français de la norme CDM né en Norvège.

Quid de la représentativité de CDM-fr sur le plan mondial ? En fait, il n’existe pas, à l’heure actuelle, de format universel pour décrire les formations.

Les grands campus américains ne se sont pas coordonnés. Ils s’avèrent plus dans une logique de communication/promotion de leurs programme que dans une optique de descriptif de leurs formations. Les choses sont un peu différentes en l’Europe, où a émergé l’idée de construire une norme compatible avec les différents langages de description de formation : français/anglosaxons/etc. (CDM, CDM-fr, EMIL, XCRI-PAS). C’est dans cet esprit que sont actuellement menés les travaux autour d’une future norme européenne MLO sous 3 ans. De fait, dans 3 ans, il y aura peut-être une norme européenne intitulée MLO qui s’appuiera, entre autres, sur CDM-fr. Ainsi, les établissements dont le programme sera déjà au format CDM-fr pourront passer à MLO, moyennant des modifications mineures.

Quant à la France, elle abrite à l’heure actuelle, deux formats pour la description des offres de formation :

• LHEO : Langage Harmonisé d’Échange d’informations sur l’Offre de formation (développé sous l’impulsion du Ministère du Travail). LHEO travaille surtout sur les dispositifs de formation continue et professionnelle.
• CDM-fr : en cours de normalisation auprès de l’AFNOR.

Actuellement, il y a une convergence de LHEO et CDM-fr au sein de cette procédure de normalisation. CDM-fr est donc un projet viable, amené à constituer une brique solide pour la description des catalogues de formation.

CDM-fr a pour objectifs, entre autres, de :

• faciliter l’information des étudiants et de leur permettre de connaître précisément les formations d’enseignement supérieur dispensées ;
• décrire l’offre de formation et son environnement (les qualités d’accueil, les bâtiments, etc.) ;
• présenter les débouchés (les emplois possibles, les poursuites d’études, etc.) ;
• unifier la description des offres de formation.

Une fois CDM-fr déployé, il devient possible de bâtir des portails rassemblant les informations provenant de différents catalogues CDM-fr, sur un principe de fonctionnement similaire aux sites web agrégeant des flux RSS/Atom. Certains établissements ont d’ores et déjà implanté CDM-fr. Parmi eux figurent l’Université de Rennes 1 ou les établissements de l’Université Numérique Régionale Nord Pas de Calais.

Depuis 2008, on assiste à la généralisation de CDM-fr par l’organisation de formations qui y sont dédiées, la diffusion des bonnes pratiques, et la participation aux instances normatives françaises. CDM-fr est désormais inscrit dans les recommandations du Ministère sur la bonne structuration du système d’information des établissements d’enseignement supérieur français.

D’un point de vue pratique, CDM-fr implique de formaliser le descriptif des enseignements. Ce qui impose de disposer d’une organisation fonctionnelle de l’établissement, de choisir une source primaire d’information (le service communication, la direction des études, etc.), d’alimenter la bases de données, de la compléter et ensuite de la valider. Se pose également la question de la stratégie d’affichage à adopter (i.e. quelles sont les plate-formes sur lesquels le programme de formation doit être diffusé ?).

La mise en place de CDM-fr nécessite la contribution des enseignants et des unités de formation d’une part (fournisseurs primaires d’information, garants de la qualité de l’information, responsables de la mise à jour) et des services centraux d’autre part (CRI, cellules de communications, cellules TICE, DSI, …).

Une version 2 de CDM-fr est actuellement en cours de spécification, en collaboration avec la DGESIP (qui habilite les Masters), l’AERES, la SDTICE ainsi que les producteurs de supports techniques. Très rapidement, CDM-fr devrait être préconisé par les instances d’évaluation. En effet, celles-ci comptent sur CDM-fr pour alimenter les applicatifs servant les processus d’évaluation et de contractualisation. Évidemment, la version 2 de CDM-fr sera rétro-compatible. Parmi les améliorations prévues, la version 2 de CDM-fr prendra en compte les mécanismes de co-habilitation de diplômes entre plusieurs établissements.

Au final, la mise en place de CDM-fr dans un établissement d’enseignement supérieur représente un défi non seulement informatique, mais surtout organisationnel. En effet, si CDM-fr incite à adapter les outils du système d’information de sorte à intégrer les bonnes informations et à automatiser la génération du fichier CDM-fr (ainsi des outils tels que Ksup ou Coktail offrent des modules d’export CDM-fr), il nécessite surtout de disposer de processus formalisés pour le remplissage, la mise à jour et la validation du descriptif des formations. Là est peut-être l’obstacle principal pour passer à CDM-fr.

Nota bene : ce billet est provisoirement publié sur mon blog personnel. Il sera prochainement mis en ligne sur le blog TICE de Centrale Nantes, dont le lancement est prévu dans les prochaines semaines. Je vous tiendrai évidemment au courant !

Cette interview m’a donné l’opportunité de revenir sur plusieurs des projets que je mène à Centrale Nantes dans le domaine des TICE (un sujet qui me tient à coeur depuis plusieurs années), notamment sur l’utilisation des Tablets PC dans un contexte pédagogique. Il s’agit là d’un projet que je supervise avec Guillaume Moreau (que l’on aperçoit subrepticement dans le reportage). Les différentes expérimentations en la matière sont synthétisée sur un blog dédié.

Trois étudiants en dernière année à Centrale Nantes (Nelle Varoquaux, Mathieu Augé et Jonathan Windandy) se sont rendus disponibles pour répondre aux questions des journalistes (et je les en remercie). Ils évoquent notamment leur rapport à ces nouvelles technologies.

Ce court sujet documentaire se termine par un zoom sur la mise en place du Certificat Informatique et Internet (C2i) par nos collègues de l’Université de Nantes. Un thème là aussi passionnant ! Plusieurs niveaux de certification sont en train d’être mis en œuvre à l’échelle nationale. Et le déploiement du C2i niveau “Métiers de l’Ingénieur” dans les formations délivrant le diplôme d’ingénieur sera l’un des sujets majeurs de l’année à venir. J’aurai l’occasion de revenir sur le sujet prochainement puisque je me rends jeudi à Paris pour une réunion sur le sujet.

Et pour ceux qui ne peuvent pas recevoir Télénantes, voici l’extrait du reportage consacré aux TICE :

• On présente un scénario réel - une situation de la vie professionnelle qui est problématique même pour un expert du domaine. Il n’y a pas une unique “bonne” réponse : en présence de deux experts, il y aurait très vraisemblablement discussion. 
• On propose une option, c’est-à-dire une hypothèse pertinente face à ce cas et une nouvelle donnée. 
• On demande à l’étudiant de qualifier l’effet de cette nouvelle donnée sur l’hypothèse (-2, -1, 0, +1, +2 – cf. figure ci-dessous, tirée de http://www.cme.umontreal.ca/tcs/). 
• Le score attribué à l’étudiant dépend des réponses d’un groupe d’experts qui a répondu préalablement au TCS. L’étudiant gagne des points proportionnellement au nombre d’experts qui ont choisi la même réponse.  

Les TCS étant liés aux TICE (Technologies de l’Information et de la Communication appliquées à l’Enseignement) et représentant une perspective prometteuse, j’assure le suivi du dossier pour Centrale Nantes. Ce projet implique un certain nombre de mes collègues : Didier Lime et Myriam Servières pour l’enseignement d’Algorithmique et Programmation (cours donné aux étudiants de première année, i.e. niveau Bac+3), Guillaume Moreau et Olivier Roux pour Méthodes Logicielles (étudiants de deuxième année, i.e. Bac+4), moi-même pour Systèmes d’Information et Bases de Données (étudiants de première année, i.e. Bac+3). Guillaume Moreau et moi-même avons mené la première expérimentation pratique d’usage des TCS la semaine dernière, lors l’examen de la matière Systèmes d’Information et Bases de Données. 108 étudiants ont ainsi été invités à répondre à ces tests. L’expérience a été très enrichissante et nous incite à approfondir notre expérimentation. J’aurai peut-être le temps d’en partager le bilan prochainement.  D’ici là, je vous invite à consulter la présentation que j’ai effectuée ce jour dans le cadre d’une réunion des correspondants TICE des différentes Écoles Centrale.

Extraits de son intervention dans Le Monde d’hier :

“La situation actuelle coupe beaucoup d’élèves des grandes écoles de la recherche et ne les incite pas à s’orienter vers elle. Seule une faible minorité d’entre eux consacrent ne serait-ce que quelques années de leur vie professionnelle à la recherche, ce qui prive sans doute la science de notre pays du concours de certains de ses plus brillants cerveaux. Et ceux qui malgré tout s’y engagent se sentent parfois pénalisés, pour la seule raison qu’ils n’appartiennent pas au milieu universitaire. Convenons qu’il y a là une anomalie.

Les grandes écoles ont toujours poursuivi un objectif professionnel : qu’elles aient été créées à l’origine par l’Etat pour former ses hauts fonctionnaires ou qu’elles aient pallié l’incapacité de l’université, à l’époque, de former des ingénieurs pour l’industrie ou des gestionnaires pour les entreprises. Leurs formations ont toujours visé à offrir un accès rapide à l’emploi dans le secteur public ou privé. L’université, au contraire, n’a que récemment admis la nécessité pour ses formations de préparer à des emplois, à l’exception de filières particulières comme le droit ou la médecine.

Des efforts considérables restent à faire pour que les études universitaires soient, du point de vue de l’accès à l’emploi, aussi performantes que celles des grandes écoles. Comment dès lors ne pas souhaiter un transfert de savoir-faire, qu’une plus grande proximité entre les deux systèmes rendrait naturel ? […]

Les grandes écoles ne constituent pas un modèle absolu et immuable : la préparation des concours, efficaces en termes de sélection, est à certains égards stérilisante pour l’épanouissement de la personnalité, les formations universitaires permettent de développer d’autres qualités, notamment d’initiative. […]“

Bien sûr, la fraude peut cristalliser des problèmes de fond liés à un enseignement ou à un travail demandé : l’investissement nécessaire peut être trop lourd, le sujet trop difficile, etc.

Mais la triche ne résout rien, loin de là. Quand bien même le sujet serait trop difficile, l’honnêteté intellectuelle devrait prévaloir. Les enseignants ne sont pas des monstres avec lesquels il est impossible de discuter (images d’Epinal souvent véhiculée par les élèves). En ce qui me concerne, je martèle à mes étudiants qu’ils ne doivent pas hésiter à venir me poser des questions s’ils en ont.

A l’heure où la fraude s’industrialise (ce qui est une conséquence des progrès de l’informatique : vive les traitements de texte, les FTP anonymes, Internet !) , il ne faut pas se voiler la face : au niveau de l’étudiant, la triche est surtout motivée par la recherche d’une solution de facilité. Il y a toujours mieux à faire qu’un projet ou un devoir à la maison ! Pourquoi rester cloîtré chez soi alors qu’on peut aller dans les bars, en boîte de nuit ou encore faire la grasse matinée ?

Les solutions pour lutter contre la fraude sont diverses :

• ne jamais rendre les copies de TP corrigées (permettre aux étudiants de les consulter sur place seulement) dans le cas de matières pour lesquelles il est difficile d’inventer de nouveaux sujets chaque année (manipulations en énergétique, en chimie, étude de matériaux, etc.) : ceci évite que des corrections types circulent d’une année sur l’autre ;
• diminuer les coefficients des travaux susceptibles de générer beaucoup de fraude (diminution du contrôle continu) pour mettre l’accent sur les examens finaux ;
• renouveler les sujets assez souvent dans les matières qui le permettent ;
• redoubler de vigilance au moment de la correction ;
• prendre des sanctions dissuasives (telles qu’un zéro coefficienté comme il se doit) ;
• etc.

Il est toutefois bien triste de se retrouver obligé de faire la police à des étudiants du supérieur.

Une chose est sûre : le sujet commence à faire les choux gras des médias.

Le 3 mars 2005, Le Monde revenait sur le phénomène en titrant :
De plus en plus créative, la fraude aux examens est durement punie. Extrait :

“Pour avoir intégralement copié le “projet personnel” d’une camarade de l’année précédente, M. B. s’est ainsi fait exclure, en 2003, de son université pour six mois. Pour avoir recopié dans son mémoire des passages entiers tirés de sites Internet sans utiliser de guillemets, un étudiant a écopé en mars 2004 d’une exclusion avec sursis d’une durée de deux ans. Une étudiante n’ayant écrit que trois pages de son mémoire de maîtrise a, quant à elle, été condamnée à un an d’exclusion de son université, en juin 2004. […]”

En juin 2005, 01net.com s’intéressait aux dispositifs informatiques permettant de détecter les copier/coller, à l’instar de Compilatio-net). Ce genre d’outils commence à être déployé dans des établissements tels que Paris Dauphine.

Dans son édition du 12 janvier 2006, Le Nouvel Observateur consacre deux pages à la fraude estudiantine via Internet : Etudiants : alerte à la triche ! de Véronique Radier.
Morceaux choisis :

• 60% des étudiants français de Grandes Ecoles de Management avouent rendre régulièrement des travaux copiés, en partie ou totalement, sur Internet (selon l’étude d’un chercheur britannique, Peter Foster) ;
• plus de 70% des travaux rendus, en France, par les étudiants d’Universités et de Grandes Ecoles contiennent au moins un passage copié à l’identique sur internet (selon l’étude de Frédéric Agnes, diplômé du DESS Entreprenariat et Technologies de l’Information de l’Université de Savoie).
• la plupart des établissements d’enseignement nie le problème.

L’article se termine sur ce qui constitue, à mon sens, l’un des problèmes majeurs que soulève la fraude : l’injustice générée vis-à-vis des étudiants qui continuent, eux, à ne pas tricher.

Avant de conclure, il convient de préciser que ce problème n’est pas propre à la France. Aucun pays occidental ne semble épargné. Peut-être gagnerait-on à s’enquérir des solutions adoptées par nos voisins ? Ainsi de la Suède, où l’université KTH fait préalablement signer à ses étudiants un engagement sur l’honneur concernant la remise de leurs devoirs écrits. En voici un extrait :

“Plagiarism means copying a text (by hand or electronically) originally written by someone else, and presenting it as one’s own work. In an academic context, plagiarism is considered particularly serious since it is classed as theft - of someone else’s ideas or wording.
Professional and experienced teachers have no difficulty in detecting plagiarised text in student writing.
At KTH, plagiarism is regarded as a form of cheating, which may lead to suspension for up to two months.
Consequently, the teachers are obliged to report cases of plagiarism to the Disciplinary Committee. […]”

Michèle Bergadaa, professeur en marketing à HEC Genève, a mis en ligne un intéressant site d’information et de lutte contre la fraude.

Au Canada, l’Université McGill met à disposition de tous un guide pour éviter le plagiat. Il s’agit d’un code de bonne conduite que les étudiants doivent suivre. Une démarche similaire a été adoptée par de nombreuses universités européennes (citons par exemple l’University College of London).

Bientôt des cours d’éthique à l’entrée de l’enseignement supérieur quel que soit le cursus choisi ?

PS : je remercie, entre autres, Bertrand, François et Guillaume qui m’ont donné, ces derniers mois, matière à réfléchir en me dirigeant vers quelques-unes des références citées dans ce billet.

Le support que j’ai préparé pour l’occasion était de nouveau très dense (220 diapositives). C’était volontaire. Je souhaitais en effet proposer un document introductif de référence auquel les élèves puissent se reporter lors de futurs travaux (par exemple au cours de leur travail de fin d’études). J’ai systématiquement mentionné l’intégralité de mes sources ainsi que les documents qui me paraissaient intéressants pour des approches plus approfondies.

Mon exposait s’est articulé autour des thèmes suivants : Internet et le droit d’auteur, le droit du traitement de l’information, le droit des noms de domaine, le droit du commerce électronique, le droit des créations numériques, les logiciels libres et le droit. Il y était, entre autres, question de la loi “Informatique et Libertés” du 6 janvier 1978, mise à jour par la loi du 6 août 2004, de la loi pour la Confiance dans l’Economie Numérique… mais aussi du projet de loi sur les Droits d’Auteur et les Droits Voisins dans la Société de l’Information et de ses implications potentielles.

Il s’agissait là de ma dernière prestation en cours (ou TD) pour l’année universitaire 2005/2006. Il ne me reste plus que quelques TP et projets à encadrer et ma charge d’enseignement sera complète.
Une chose est sûre : j’ai pris un plaisir certain à préparer - puis à présenter - les TD et les cours dans lesquels je suis intervenu cette année. J’apprécie vraiment beaucoup l’enseignement. Et j’espère que cela transparaît au niveau de mes étudiants, que je parviens à leur transmettre une partie de la passion que j’éprouve pour les matières que j’enseigne.
Cela va me faire bizarre d’être “loin de la scène” durant les neufs prochains mois.

Le point positif, c’est que je vais disposer de beaucoup plus de temps pour avancer mes recherches. Et, au soir où l’un de mes encadrants de thèse a brillamment obtenu son habilitation à diriger les recherches, il s’agit d’une perspective réjouissante : il y a pleins d’idées à explorer et de défis à relever. D’ailleurs, j’ai un article à rédiger pour le 16 janvier…

Il y a deux ans, je vivais dans l’incertitude : arriverais-je à obtenir un financement pour poursuivre en thèse ? Je l’espérais profondément…
J’y suis parvenu et, chaque jour, j’ai conscience de la chance qui m’a alors été donnée. La chance de pouvoir faire un métier dont les deux facettes me plaisent vraiment (il ne me reste plus qu’à espérer que je pourrai continuer dans cette voie à l’issue du doctorat).

Le chapitre dédié aux NTIC est nouveau. Il est appelé à évoluer, en fonction des retours dont nous disposerons et des besoins qui se feront sentir. Je commence notamment à percevoir l’utilité d’y adjoindre un TP.

J’ai envisagé ce cours comme une introduction à quelques-uns des multiples concepts qu’englobe le sigle NTIC : weblogs, wikis, réseaux sociaux, problématique de l’indexation… et, bien entendu, web sémantique et web 2.0 (ce qui m’a d’ailleurs donné l’occasion de préciser que mon cours était, n’ayons pas peur des mots, un cours 2.0). Le support que j’ai projeté consistait ainsi en la compilation de multiples sources sur le sujet (apparaissant clairement dans les ressources bibliographiques), un “état de l’art” en ce mois de décembre 2005.

Mes 131 transparents (auxquels s’ajoutaient quelques exemples consultés en direct via un FireFox 1.5 fraîchement téléchargé) - pour deux heures et demi de présentation - étaient un brin ambitieux. Quelques détails sur les fondements du Web sémantique (RDF et OWL notamment) sont passés à l’as, tout comme les sous-chapitres consacrés aux réseaux sociaux et aux wikis - ou encore cette récente illustration de l’interaction qu’induisent les weblogs entre auteurs et lecteurs. Il faut dire que je tenais à faire une présentation accessible au plus grand nombre. Car si mon public était composé d’élèves-ingénieurs se spécialisant en informatique, tous ne se passionnent pas forcément pour les technologies Web.

Suite à un bref sondage, j’ai d’ailleurs pu constater que seuls trois ou quatre étudiants (sur 25) avaient déjà crée un site web personnel. Même nombre pour ceux qui avaient déjà recouru à un agrégateur RSS ou qui avaient entendu parler d’AJAX avant ma prestation (il s’agissait toujours plus ou moins des mêmes personnes, ce qui n’est guère surprenant). Progrès notable toutefois : tous avaient déjà entendu parler des wikis ! L’initiative menée par Guillaume Moreau - responsable TICE pour Centrale Nantes -, dans le cadre du cours de Programmation Objet, n’y est certainement pas étrangère : en travaux pratiques, les élèves-ingénieurs ont en effet du définir collaborativement, sur le wiki du département Info-Maths, les différentes classes dont ils avaient besoin.

Mon support, comme mon discours, gagneraient sans doute à être épurés. J’y veillerai lors de futures interventions. Tout comme je penserai à illustrer sur plusieurs exemples pertinents le filtrage que peut assurer un weblog par rapport à la presse non seulement généraliste mais aussi spécialisée (pour rebondir sur une question d’un des étudiants).

La surabondance de mes diapositives n’est toutefois pas que négative. Car elle préfigure d’éventuels développements plus approfondis sur certains aspects.

Et quelle ne fut pas ma surprise, il y a quelques minutes, de me retrouver devant un passage vu quelques jours plus tôt, dans un autre livre.

Les blogs : une réponse au problème de la surinformation
“Il est communément admis que nous sommes surinformés, c’est à dire que nous croulons sous une quantité très importante d’informations. La difficulté n’est donc plus de trouver les informations, mais de les authentifier, les hiérarchiser afin de déceler celles qui sont importantes et crédibles.”

Et, quelques lignes plus loin :
“Bien entendu, cela n’enlève rien à la qualité de la source d’information que peut constituer un journal ou une chaîne de télévision. Les blogs constituent juste un complément, une source alternative qui peut parfois dénoter avec le discours ambiant ou être très performante sur des sujets peu couverts par les medias.”

in Les Blogs - Nouveau média pour tous (pages 76-77), par Benoît Desavoye, Christophe Ducamp, Xavier de Mazenod, Xavier Moissant, M2 Editions, mars 2005

Une réponse au problème de la surinformation
Il est communément admis que nous sommes surinformés, c’est-à-dire que nous croulons sous une quantité très importante d’informations. La difficulté n’est donc plus de trouver les informations, mais de les authentifier puis de les hiérarchiser afin de déceler celles qui sont importantes et crédibles.”

Et, quelques lignes plus loin :
“Bien entendu, cela n’enlève rien à la qualité de la source d’information que peut constituer un journal, une télévision, et. Mais les blogs peuvent se montrer très performants sur des sujets peu ou mal couverts par les medias.”

in Blogs pour les pros (page 9-10), par Loïc Le Meur et Laurence Beauvais, Dunod, novembre 2005

Centrale Nantes disposait déjà d’une plate-forme pédagogique (gérée avec Claroline) de plus en plus utilisée autant par les étudiants que les enseignants.

Ma passion pour les TIC et ma conviction quant à leur intérêt dans le domaine de l’enseignement m’ont incité, l’an dernier, à réfléchir à un projet autour de ce thème. Les idées de départ étaient très vagues : weblog, wiki ou toute autre chose ?

Suite à de multiples discussions avec les collègues ainsi qu’à mon expérience en tant qu’ancien élève, j’ai mis en évidence un point qui, à mon sens, méritait d’être creusé : aucun document, dans notre établissement, ne présentait Linux de manière vraiment pédagogique aux étudiants. Ceux-ci disposaient bien d’un document technique leur permettant d’appréhender le fameux système d’exploitation. Mais rien qui ne puisse vraiment les guider dans leur découverte de cet “autre univers”. Il en résultait une certaine forme d’incompréhension entre étudiants et enseignants, les premiers estimant que les second les forçaient à utiliser un système d’exploitation sans véritable justification autre qu’idéologique.

Peu à peu, les besoins et les objectifs se sont affinés. Parmi les caractéristiques souhaitées figuraient notamment les points suivants :

• [le document] bénéficiera d’une bonne visibilité au sein de l’extranet (intégration à la plate-forme pédagogique https://pedagogie.ec-nantes.fr ?) ;
• il sera rédigé en mettant l’accent sur l’approche pédagogique : chaque point fera l’objet d’une courte explication théorique, d’une illustration par l’exemple, et de multiples renvois (vers d’autres paragraphes du document, vers d’autres ressources informatiques proposées sur Internet, etc.). Il en résultera plusieurs parcours possibles de lecture (car offrant plusieurs points d’entrée), fonction des besoins et des connaissances de chacun ;
• il garantira l’implication de tous : il sera facilement modifiable par les enseignants de l’Ecole, rendant ainsi aisées la correction des erreurs et/ou la mise à jour de certains informations ;
• il constituera une nouvelle expérience d’utilisation des TICE dans le cadre de l’enseignement et pourra donc sensibiliser tant étudiants qu’enseignants à ce thème.

Le choix de l’outil a alors pu être effectué sereinement : étant donné l’environnement dans lequel ce document électronique allait prendre place, SPIP nous a paru la solution la plus appropriée. Il a ensuite fallu concevoir les squelettes (qui restent assez basiques dans leur version actuelle mais qui sont appelés à être améliorés). Et rédiger le contenu de la première brique de cette nouvelle plate-forme.

Le contenu du Guide d’utilisation des ordinateurs connectés en réseau est largement repris (mais aussi mis à jour) d’un document rédigé par le Centre de Ressources Informatiques de Centrale Nantes. La partie Initiation à Linux est, elle, inédite et a été rédigée par mes soins. Elle comporte des présentations globales mais aussi de nombreux exemples - accessibles toutefois seulement aux personnes disposant d’un accès au réseau de l’établissement (pour des raisons de sécurité liées à certaines données).

Dans les prochains mois, je compte animer activement cette nouvelle plate-forme SPIP (baptisée pour le moment Central’Info). De nouveaux documents devraient y apparaître, à l’instar d’un guide plus avancé dans l’utilisation de Linux, des comparaisons entre distributions, des notions d’administration réseau, etc. Les sujets ne manquent pas ; ils devraient d’ailleurs fait l’objet de projets proposés aux étudiants de dernière année en option Informatique.

J’attends maintenant de découvrir comment les étudiants apprécieront cette nouveauté. Leur sera-t-elle utile dans leur apprentissage de Linux ? L’aspect collaboratif d’une plate-forme comme SPIP fonctionnera-t-il à plein ?

Quoiqu’il arrive, cela restera comme une expérience très enrichissante. J’ai déjà beaucoup appris, d’un point de vue pédagogique, en préparant ce site et les pages qui le composent. Il sera désormais instructif de connaître le retour du “public”, tant parmi les étudiants que les enseignants.

Je conclurai en remerciant les enseignants du département Informatique de Centrale Nantes pour m’avoir laissé mené cette idée. Un merci tout particulier à Guillaume Moreau, responsable TICE, pour avoir été un interlocuteur privilégié et très disponible durant tout le projet.

Dans son édition du 12 avril, Télérama aborde de nouveau ce thème, à travers un petit article ravageur, au titre évocateur “Etudiant ou épargnant ?”
Il s’agit de stigmatiser le récent remplacement des unités de valeur (UV) par les crédits européens (European Credit Transfer System ou ECTS). Un papier un brin polémique, mais qui a le mérite de capter l’attention du lecteur et de le faire réfléchir sur cette évolution du langage. Car l’enseignement fait l’objet, depuis quelques années déjà, d’une véritable marchandisation. Et si l’auteur y va un peu fort en se demandant “à quand les copies d’étudiants rebaptisées “relevés mensuels” et les échecs aux examens “soldes débiteurs”” , il n’a pas vraiment tort d’écrire que des crédits, cela permet de “comprendre qu’apprendre, c’est déjà faire du fric et que les études, ça se gère comme un compte en banque“. Les élèves deviennent peu à peu les clients d’un gigantesque supermarché de l’enseignement, panachant leur formation avec les cours qui leurs paraissent les plus attractifs. Un système dans lequel l’emballage risque de prendre. Et l’emballage risque, à terme, de primer sur le contenu.

Sur des thèmes connexes, on pourra lire avec profit L’école républicaine mise en bière, par Louis Weber (Le Monde Diplomatique, mars 2005) ou L’école n’est pas une entreprise : Le néo-libéralisme à l’assaut de l’enseignement public, par Christian Laval.

Ce sujet a commencé à germer après une discussion avec un ami thésard ; celui-ci me suggérait simplement d’observer le monde qui nous entoure.

En effet, il me suffisait en fait d’identifier un système dont il serait facile de demander la modélisation aux élèves.

Alors, j’ai ouvert les yeux. J’ai alors vu déferler devant moi une multitude de sujets potentiels. Certains trop simples, d’autres, au contraire, trop compliqués. Le thème choisi devait non seulement se prêter à une modélisation objet assez simple (au vu du temps restreint dont les étudiants allaient disposer pour réaliser ce projet), mais aussi les faire manipuler un maximum de notions vues dans le cours.

C’est un soir, en regardant par ma fenêtre, qu’une idée qui s’est finalement imposée à moi. Qu’avais-je vu ? Simplement le ballet des voitures se garant dans le parking de mon immeuble.

Dès lors, la base du sujet était posée. Il ne restait plus qu’à avoir un peu d’imagination pour étoffer l’énoncé.

Ma grande satisfaction à son propos réside dans la deuxième partie : le sujet se prêtant bien à une pincée de réflexion citoyenne/politique, j’ai pu insérer un bref passage sur l’accessibilité (en citant les textes de loi concernés). Histoire de rappeler que ces considérations doivent faire partie intégrante des préoccupations d’un ingénieur.

Je pense que les projets sont, de manière générale, un vecteur privilégié pour susciter l’intérêt des étudiants (et donc les faire s’impliquer). D’où l’importance de leur proposer des sujets un peu originaux qui s’ancrent (quand cela est possible) dans le réel.

Je suis tout aussi convaincu qu’il est de la mission des enseignants de sensibiliser les étudiants à certaines thématiques : accessibilité, respect de l’environnement, logiciel libre … Typiquement le genre de travail de fourmi qui, je pense, peut avoir, à long terme, une influence positive sur notre bonne vieille planète.

Je suis peut-être encore bien naïf. Mais le jour où j’aurais perdu cette énergie, il sera grand temps pour moi d’arrêter l’enseignement et d’aller élever des chèvres sur le plateau du Larzac.